L'estate scorsa, agosto 2024, mia moglie ed io abbiamo effettuato un viaggio in camper nei Paesi Bassi per visitare, in particolar modo, la capitale Amsterdam.
Tra le varie attrazioni turistiche e culturali che abbiamo potuti vedere non poteva mancare la visita al Van Gogh Museum, una tappa che attira ogni anno 1 milione e mezzo di visitatori da tutto il mondo.
Vincent Van Gogh è stato sicuramente uno degli artisti più famosi di tutta l'Olanda e in questo museo sono presenti la maggior parte delle sue opere. Impossibile restare senza emozioni davanti ai suoi paesaggi, ai suoi girasoli, ai suoi autoritratti.

MUSEO VAN GOGH
AMSTERDAM

di Pio Rotondo

Situato nel quartiere dei Musei (Museumplein), a poca distanza dal Museo Nazionale (Rijksmuseum), il Van Gogh Museum ospita la più ampia collezione al mondo delle opere del pittore olandese Vincent Van Gogh.

Il Museo è costituito da due edifici interconnessi: l'edificio principale e l'ala nuova. Fu inaugurato nel 1973 per ospitare le opere di proprietà del fratello minore del pittore, il mercante d'arte Theo, e, ad oggi, custodisce circa 200 dipinti, 550 fra disegni e acquarelli e numerose lettere di Vincent Van Gogh, ma anche opere di pittori contemporanei suoi amici.

La collezione permanente del Van Gogh Museum è organizzata cronologicamente in cinque periodi che riproducono l'evoluzione artistica di Van Gogh che fu fortemente influenzata dai suoi soggiorni in Olanda, Parigi, Arles, Saint-Remy e Auvers-sur-Oise.

La vita e le principali opere in esposizione

Vincent van Gogh nacque il 30 marzo 1853 a Zundert nei Paesi Bassi.
Figlio di un pastore protestante, fu un bambino solitario e frequentò la scuola, apprendendo diverse lingue e l'arte del disegno, ma la frequentazione era molto irregolare, finché a quindici anni, anche per le difficoltà finanziarie della famiglia, non la abbandonò definitivamente.
Così nel 1869, a sedici anni, Vincent iniziò a lavorare presso una nota casa d'arte a l'Aja come mercante d'arte.

Questa esperienza portò Vincent a Bruxelles, poi a Londra e Parigi, ma poco dopo venne folgorato da una ricerca di tipo spirituale, iniziò a studiare teologia e predicare la Bibbia.
Tuttavia, la sua lettura del Vangelo era troppo radicale e questo lo obbligò ad abbandonare questa esperienza; un fallimento che lo portò a cadere in una depressione da cui ne uscì solo grazie all'arte.

Olanda (1880 - 1885)

Ritornato in Olanda, Vincent van Gogh iniziò a dipingere a 27 anni.
Visse due anni a Nuenen (dal dicembre 1883 al novembre 1885). Disegnava e dipingeva soprattutto tessitori e contadini nei campi, ma andava anche molto spesso in giro, per osservare il paesaggio che lo circondava.
Qui nacque il suo primo capolavoro: "I mangiatori di patate".

Parigi (1886 - 1888)

Nel 1886, Van Gogh partì improvvisamente per Parigi, per andare dal fratello minore Theo dal quale dipendeva economicamente. Ebbe così l'opportunità di conoscere importanti artisti impressionisti, quali: Henri Toulouse-Lautrec, Camille Pissarro, Georges Seurat e, naturalmente, Paul Gauguin. Pur non accettando pienamente le teorie avanzate dagli impressionisti, la sua pittura si arricchiva, e diventava densa, spessa, brillante.

Ma la sensibilità di Vincent dovette scontrarsi con la durezza dell’ambiente artistico e commerciale di Parigi, che mise a dura prova il suo equilibrio già precario.

Arles (1888 - 1889)

Nel 1888, Van Gogh si trasferì ad Arles, in Provenza, alla ricerca di un luogo che potesse infondergli calore e pace, ma anche con l'intento (mai concretizzato) di costituire una comunità di artisti che vivessero e dipingessero insieme.
Sarà in questo periodo che produrrà alcune tra le sue migliori opere.

Nel paesaggio caldo e assolato del sud della Francia, creò molti capolavori che interruppero i toni scuri dei periodi precedenti. Scoprì la violenza dei colori accesi, primo fra tutti il giallo, per lui il simbolo dell'amore, e poi il rosso e il verde, simboli delle passioni umane.
In questo periodo visse insieme a Gauguin per due mesi, lavorando con lui fianco a fianco.

Ma durante il soggiorno ad Arles si verificò un peggioramento delle sue precarie condizioni mentali.
Il rapporto con Gauguin diventò presto difficile, e finì per inasprirsi, le divergenze artistiche si facevano sempre più pesanti. Il 23 dicembre 1888, Van Gogh, disperato, giunse a un estremo gesto di autolesionismo tagliandosi un orecchio dopo avere minacciato Gauguin con un rasoio.
Il giorno dopo Gauguin partì da Arles, lasciando Vincent da solo e in preda alla sua disperazione. È la fine della collaborazione tra i due.

Saint-Rémy (1889 - 1890)

Dopo il drammatico gesto di autolesionismo col quale si recise un orecchio, per Van Gogh iniziò una spirale di follia che lo indusse volontariamente a farsi ricoverare alla Saint Paul de Mausole, una clinica di malattie mentali a Saint-Rémy de Provence, accolta all'interno di un antico convento, dove vi restò per più di un anno.

Contrariamente a quanto si possa pensare, fu per lui un periodo di serenità; aveva un suo atelier era molto ammirato dal personale ed era il solo paziente che poteva uscire dalla struttura.
Disegnava, dipingeva, e manteneva una fitta corrispondenza con il fratello Theo; si sentiva protetto e al sicuro.
Fu nella sua piccola stanza d'ospedale che visse un periodo produttivo, un periodo importante nella sua vita d'artista durante il quale realizzò numerosi dipinti.

Auvers-sur-Oise (1890)

Dopo poco più di un anno, dichiarato guarito, stanco di stare nel manicomio e desideroso di tornare al nord, Van Gogh si trasferì a Auvers-sur-Oise, un grazioso villaggio immerso nel verde non lontano da Parigi, dove visse fino alla sua morte.
Sembrava che avesse recuperato un nuovo stato di serenità. Era di buon umore e un altro crollo mentale non sembrava essere all'orizzonte.
Eppure, fu a Auvers che Vincent decise di porre fine alla sua vita. Il 27 luglio 1890, si sparò un colpo di pistola in petto in un campo. Barcollò fino alla sua locanda, dove cercarono di curarlo. Il fratello Theo lo raggiunse da Parigi, ma non c'era nulla che potesse fare.
Vincent morì due giorni dopo per le ferite, con Theo al suo fianco, a soli 37 anni.
Oggi, è sepolto nel locale cimitero.

Per un crudele scherzo del destino, sei mesi dopo, certamente oppresso dal dolore, ma più probabilmente a causa di una malattia pregressa, si spense anche il fratello Theo, che in seguito fu sepolto accanto a Vincent.

Nella sua breve vita, Van Gogh è stato incredibilmente prolifico: Ha prodotto più di 900 dipinti e molti altri disegni e schizzi, ma era anche un artista incompreso: in vita riuscì a vendere un solo quadro.

Ma solo poco dopo la sua morte le opere ottennero uno straordinario successo, principalmente per merito della cognata Johanna "Jo" Bonger, moglie di Theo e madre del neonato Vincent, che finì per svolgere un ruolo assolutamente cruciale nella storia di Van Gogh.
A partire dal 1892, solo due anni dopo dalla morte del pittore, realizzò una ventina di mostre nelle maggiori città olandesi, e, inoltre, fece pubblicare in diverse lingue quasi due terzi delle lettere che Vincent aveva scritto al fratello Theo. Le quotazioni di Van Gogh salirono rapidamente, e la pubblicazione delle lettere, appassionanti come un romanzo epistolare, costituirono fonte primaria di informazioni sull'artista.

Nel 1925 Johanna Bonger morì, lasciando al figlio Vincent Willem i dipinti che andarono a costituire la collezione del Van Gogh Museum di Amsterdam.

"Se oggi non valgo nulla, non varrò nulla nemmeno domani, ma se domani scoprono in me dei valori, vuole dire che li possiedo anche oggi.
Poiché il grano è grano, anche se la gente dapprima lo prende per erba."
Vincent Van Gogh